Государственная монополия РЖД переживает самый тяжелый кризис со времен конца 2000-х. Как пишет «Новая газета Европа», из-за санкций, замедления экономики и последствий войны железная дорога перевозит значительно меньше грузов, чем позволяют ее мощности, а на станциях в разных регионах с 2024 года начали скапливаться «брошенные» составы, которые простаивали неделями и даже месяцами.
По данным издания, долг компании достиг 4 трлн рублей, что превышает ее годовую выручку в 3,1 трлн. В 2025 году РЖД запросили из бюджета 200 млрд рублей, а власти обсуждают программу помощи общим объемом до 1,3 трлн рублей. Среди возможных мер назывались продажа небоскреба в Москва-Сити, купленного примерно за 193 млрд рублей, реализация «Федеральной грузовой компании», сокращение инвестиций и управленческого аппарата, а также почти нулевая индексация зарплат. Идея обменять банковские долги на акции, то есть провести частичную приватизацию, поддержки банков не получила.
Транспортный аналитик Александр Поликарпов описал позицию государства фразой о том, что «корове снова предложили больше доиться и меньше есть». Эксперты отмечают, что в 2026 году ждать роста погрузки не приходится: выпавшие внутренние и экспортные грузы заменить нечем, а спад перевозок отражает более широкий кризис в промышленности.
Погрузка в 2025 году снизилась на 5,6%, что стало худшим результатом с 2009 года. Сильнее всего пострадали лес, черные металлы, уголь, руда, стройматериалы и зерно. В первые два месяца 2026 года показатель сократился еще на 3,6%: давление продолжают оказывать спад в металлургии, строительстве и угледобыче. Глава РЖД Олег Белозеров связывал ухудшение ситуации в том числе с кризисом стройотрасли и последствиями атак на нефтепереработку.
Авторы материала также указывают на влияние приоритета военных перевозок. Аналитики и опрошенные эксперты полагают, что под категорией «прочие грузы, в том числе в контейнерах» могут проходить военная техника, боеприпасы и продукция для ВПК. После введения в 2024 году правил приоритетного движения таких грузов началась вторая волна спада «гражданских» перевозок.
Ситуацию усугубляют дефицит кадров, нехватка локомотивов и скопление невостребованных вагонов. По данным РЖД, к марту 2025 года на путях находилось около 300 тысяч лишних вагонов, что приносило компании около 160 млрд рублей убытков. При этом чистая прибыль в 2024 и 2025 годах составляла лишь по 14 млрд рублей. Эксперты предупреждают: даже если тарифы продолжат повышать, без масштабной господдержки и долгого восстановления экономики кризис может привести к закрытию нерентабельных направлений и разбору невостребованных путей.