В ходе публичного выступления канцлер Германии Фридрих Мерц впервые назвал Владимира Путина «военным преступником».
В интервью телеканалу Sat.1 политик заявил: «Возможно, [он] — один из самых серьёзных военных преступников современности, действующих в таких масштабах. Нам необходимо чётко понимать, как следует поступать с военными преступниками. Снисходительность здесь неприемлема».
Мерц также подчеркнул, что на текущий момент Путин не видит причин для прекращения огня или заключения мирного договора с Украиной. Кроме того, канцлер высказался за введение пошлин для тех, кто продолжает торговать с Россией, с целью ослабления её экономики.
По информации Der Spiegel, хотя Мерц и ранее упоминал о военных преступлениях России, он никогда прямо не применял термин «военный преступник» к Путину.
Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, отвечая на слова Мерца, отметил, что тот «допустил множество резких высказываний» в адрес Путина за последнее время.