7 апреля 2026 года, в праздник Благовещения, митрополит Иларион во время проповеди в храме РПЦ в Карловых Варах заявил, что пришельцы якобы являются ангелами Божьими и потому искать их на других планетах бессмысленно. По его словам, такие существа существуют «в других измерениях» и могут являться людям в ангельском образе.
Издание напоминает, что ранее сам Иларион придерживался иной позиции. В книге «Неудобные вопросы о религии и церкви», вышедшей в 2020 году, он писал, что существование разумных обитателей других планет не укладывается в библейскую картину мира. Его нынешнее заявление вступило в противоречие и с прежними высказываниями патриарха Кирилла, который предупреждал, что НЛО могут стать новым заблуждением и формой поклонения «тёмной силе».
В Московской патриархии слова Илариона встретили сдержанно. Официальный спикер РПЦ Вахтанг Кипшидзе назвал такое высказывание «слишком фривольным» и подчеркнул, что ассоциировать инопланетян с ангельским миром нельзя.
17 апреля тему неожиданно продолжил Дональд Трамп. Выступая перед консервативным объединением Turning Point USA в Финиксе, он пообещал в ближайшее время обнародовать первую часть ранее засекреченных документов американских силовых структур о контактах с внеземными цивилизациями. В материале также упоминается, что в начале апреля вице-президент Джей Ди Вэнс говорил об инопланетянах как о «бесах», отвлекающих людей от почитания единого Бога.
Автор связывает новый всплеск интереса к теме с давними американскими дискуссиями вокруг НЛО. В частности, напоминается о слушаниях в Конгрессе США 27 июля 2023 года, где под присягой выступили бывший разведчик Дэвид Груш, экс-пилот Райан Грейвс и отставной офицер ВМС Дэвид Фравор. Грейвс, в частности, рассказывал об инциденте у базы Вирджиния-Бич в 2014 году, после которого учебные полёты пришлось прервать.
При этом, подчёркивает издание, пришельцы по-прежнему остаются не установленным научным фактом, а частью мощного культурного и религиозного мифа. В тексте приводятся и иные христианские оценки этой темы: от осторожного скепсиса до допущения, что разумная жизнь на других мирах теоретически возможна.