2 апреля 1996 года Борис Ельцин и Александр Лукашенко подписали договор о Сообществе России и Беларуси. Позднее, в 1999 году, появился договор о Союзном государстве: он предусматривал общую валюту, наднациональные органы, единые экономические правила и даже собственные государственные символы.
Однако за три десятилетия большая часть этих планов так и не была реализована. Даже отмена роуминга, о которой государственные СМИ объявляли как о достижении, оказалась лишь частичной схемой с бесплатными пакетами и доплатой сверх лимита. В декабре 2025 года госсекретарь Союзного государства Сергей Глазьев признал, что до конца не удалось решить вопрос подтверждения идентификации.
Символическая интеграция тоже застопорилась. У Союзного государства до сих пор нет утвержденных флага, герба и гимна, а предусмотренный договором парламент так и не появился. Формально сохраняются декларации о равенстве сторон, но на практике различие в масштабе экономик и населения России и Беларуси делает вопрос распределения полномочий почти неразрешимым.
Одним из главных препятствий были и политические опасения Москвы. В 1990-е в российской элите опасались, что Лукашенко попытается занять ключевую позицию в объединенном государстве. Позднее споры вызывали уже проекты ускоренной интеграции и идея общего эмиссионного центра, но и они были отложены.
После подавления протестов 2020 года и накануне войны против Украины интеграция сместилась в сторону силового и политического контроля. Москва и Минск начали сближать репрессивные механизмы, обсуждали общий список экстремистов и ввели взаимное исполнение судебных решений; соглашение об этом было ратифицировано 23 марта.
Но и здесь полного слияния не произошло: единая база «невыездных» работала с перебоями, а общий список экстремистов, о разработке которого говорили с 2024 года, так и не был завершен. В итоге наиболее заметным результатом Союзного государства стало не создание общей политической конструкции, а постепенное сближение двух авторитарных систем.