История Эйлин Уорнос, казненной во Флориде 9 октября 2002 года, в США до сих пор вызывает споры. После выхода фильма «Монстр» в 2003 году, где ее сыграла Шарлиз Терон, общественный образ Уорнос заметно изменился: для одних она осталась хладнокровной убийцей, для других стала символом травмы и насилия. Картина, снятая при бюджете около 1,5 млн долларов, собрала 64,2 млн, а Терон получила «Оскар», «Золотой глобус» и премию Гильдии киноактеров.
Уорнос родилась 29 февраля 1956 года в Рочестере, штат Мичиган. Она росла в неблагополучной семье: отец, арестованный за преступления против детей, умер в заключении, мать оставила детей на попечение своих родителей. Позже Уорнос утверждала, что пережила сексуализированное насилие. В подростковом возрасте она оказалась на улице и занялась проституцией.
Во Флориде Уорнос ненадолго вышла замуж за 69-летнего бизнесмена Льюиса Фелла, но брак быстро распался. В 1981 году ее арестовали за участие в вооруженном ограблении, а после освобождения в 1983-м она познакомилась с Тирией Мур. Исследователи биографии Уорнос считали, что сначала эти отношения стабилизировали ее жизнь, однако позже финансовые конфликты подтолкнули ее вернуться на трассу.
Первой жертвой стал 51-летний Ричард Мэлори, убитый 30 ноября 1989 года. Затем последовали новые убийства мужчин, а расследование ускорилось после исчезновения Питера Симса летом 1990 года, когда его машину нашли брошенной во Флориде. Полиция вышла на Уорнос и Мур по свидетельским показаниям и документам на аренду жилья.
«Ты не пойдешь в тюрьму. Я всё возьму на себя», — сказала Уорнос Тирии Мур во время организованного полицией телефонного разговора.
16 января 1991 года, через неделю после ареста, Уорнос призналась в шести убийствах, настаивая, что стреляла в целях самообороны. Суд вынес ей шесть смертных приговоров. В одном эпизоде, связанном с Симсом, обвинение не предъявили, поскольку тело так и не нашли. Перед казнью Уорнос, по словам близкой подруги, молилась за погибших и говорила, что хотела бы всё изменить, но уже не может.