28 февраля Израиль объявил о начале военной операции против Ирана, а президент США Дональд Трамп вскоре заявил, что Вашингтон присоединился к ударам. Американскую операцию назвали «Эпическая ярость», израильскую — «Рычащий лев». В Израиле введено чрезвычайное положение и закрыто воздушное пространство.
По данным израильских военных, удары пришлись по сотням целей на западе Ирана, включая ракетные установки и объекты ПВО. The New York Times со ссылкой на спутниковые снимки сообщила о разрушениях в Тегеране, в том числе в районе резиденции Али Хаменеи. Эксперты, опрошенные «Новой газетой Европа», говорят, что в первой волне были поражены десятки объектов и, вероятно, представители высшего военного и политического руководства.
Сергей Мигдаль утверждает, что после подавления иранской ПВО Израиль использовал беспилотники и самолеты F-35, F-15 и F-16, а США перебросили в регион около 120 самолетов-заправщиков. Он также говорит о пусках крылатых ракет с кораблей и подлодок. The Times of Israel передает, что среди возможных жертв ударов мог быть глава КСИР Мохаммед Пакпур, однако эти данные не подтверждены официально.
Иран начал ответные удары баллистическими ракетами по территории Израиля и американским базам на Ближнем Востоке, включая объекты в ОАЭ, Кувейте, Катаре и Бахрейне. Reuters со ссылкой на иранский источник сообщил о гибели нескольких высокопоставленных командиров КСИР. Агентство Tasnim заявило, что после удара по школе в городе Минаб погибли десятки человек; мэр города сообщил о 51 погибшей ученице и 60 раненых.
NetBlocks зафиксировал почти полное отключение интернета в Иране. По оценке аналитиков, дальнейшее развитие конфликта грозит дестабилизацией всего региона, ударами по энергетическим маршрутам и, возможно, попытками перекрытия Ормузского пролива. Востоковед Руслан Сулейманов полагает, что Трамп стремится к быстрому результату, который можно будет представить как победу, но долгосрочные цели операции остаются неясными.