Россия более десяти лет пытается установить полный контроль над Донецкой областью, однако даже после четырех лет полномасштабной войны не вышла на ее административные границы. Как отмечают «Новости Донбасса», на этом фоне Москва одновременно продолжает боевые действия и продвигает идею передачи региона без боя.
Согласно январскому опросу Киевского международного института социологии, 54% жителей Украины категорически отвергают передачу России всего Донбасса в обмен на гарантии безопасности. По данным издания, до 24 февраля 2022 года Россия контролировала около 30% территории области, после начала вторжения заняла еще до 40%, но ценой многомесячных и многолетних боев за Бахмут, Авдеевку и Угледар. Сражения за Часов Яр, Торецк и Покровск продолжаются.
«Наше дело — защитить мирные города и их жителей, а вопрос передачи территорий без боя — политический», — заявила спикер 11-го армейского корпуса ВСУ Анастасия Бобовникова, комментируя учащающиеся удары по Краматорску и Славянску.
Военный аналитик Алексей Гетьман считает, что из-за трудностей на фронте Кремль прибегает к территориальным ультиматумам. По его словам, тезис о том, что война прекратится после уступок Киева, служит лишь оправданием дальнейшей агрессии: даже в случае гипотетической передачи территорий Москва выдвинула бы новые требования. Гетьман допускает только вариант остановки войны по линии разграничения как замороженного конфликта, но подчеркивает, что «территорию никто отдавать не будет».
В декабре 2025 года Владимир Зеленский допускал обсуждение предложенной Вашингтоном модели «свободной экономической зоны» на подконтрольных территориях при зеркальном отводе войск. Однако после Мюнхенской конференции он заявил, что Киев не согласен на вывод украинских сил из Донбасса без надежных гарантий безопасности, назвав такие уступки «безумием».
Позднее в интервью Axios Зеленский сказал, что украинское общество не позволит передать России восточный Донбасс, а любое подобное соглашение будет отвергнуто. Он также настаивал, что возможные решения должны предусматривать взаимный отвод войск и выноситься на референдум. Политолог Игорь Чаленко при этом подчеркивает: добровольная передача подконтрольных Киеву частей Донецкой и Луганской областей нереалистична, а изменение Конституции в условиях войны противоречит ее 157-й статье.