24 февраля из Латвии выдворили российского историка и корееведа Андрея Ланькова, одного из наиболее известных специалистов по Северной Корее. В Риге он собирался выступить с лекцией, однако примерно за полчаса до начала мероприятия его задержали сотрудники муниципальной полиции и миграционной службы.
По словам Ланькова, ему сообщили, что он включен в утвержденный министром иностранных дел список лиц, которым запрещен въезд в Латвию. Позднее выяснилось, что решение о запрете было принято 20 февраля, за четыре дня до его приезда. При этом ученый смог въехать в страну без препятствий. После отмены лекции его доставили в иммиграционное управление, сняли отпечатки пальцев, дали подписать документы, а затем отвезли к границе с Эстонией.
25 февраля МИД Латвии, отвечая на запрос «Новой газеты Европа», подтвердил, что Ланьков признан persona non grata. В ведомстве заявили, что решение принято на основании информации латвийских спецслужб и со ссылкой на часть вторую статьи 61 закона об иммиграции, применяемую к лицам, которые могут представлять угрозу или поддерживать действия, нарушающие международное право. Конкретные основания министерство не раскрыло.
«Начальникам не нравится то, что я из реальной ситуации не делаю политически полезную карикатуру», — так Ланьков позднее объяснил произошедшее, добавив, что не намерен предпринимать каких-либо шагов.
Член «Антивоенного комитета России» Андрей Пивоваров назвал случившееся показательным прецедентом, отметив, что ученому сначала позволили въехать в страну, а затем публично задержали перед выступлением. Организатор лекции, агентство Curiosophy, заявило, что Ланьков не нарушал законов и приехал в Латвию только для научно-популярного выступления. Компания пообещала использовать законные способы защиты, включая обращения в правозащитные организации и европейские институты.
Андрей Ланьков — доктор исторических наук, профессор сеульского Университета Кукмин, где работает с 2004 года. Он родился в 1963 году в Санкт-Петербурге, учился в Пхеньяне по обмену, а позднее работал в Южной Корее и Австралии. Ученый имеет российское и австралийское гражданство и, по его словам, путешествует по австралийскому паспорту. После выдворения он отправился в Эстонию, где у него была запланирована следующая лекция.