16 марта в США состоится церемония «Оскар», где в номинации «Лучший документальный фильм» представлена картина «Господин Никто против Путина». Фильм, уже отмеченный на «Санденсе» и премией BAFTA, рассказывает о Павле Таланкине, педагоге и видеографе из школы в Карабаше, который после начала полномасштабной войны наблюдал, как учебное заведение втягивают в патриотическую пропаганду.
Таланкин снимал происходящее на камеру: «Разговоры о важном», выступления бойцов ЧВК «Вагнер», уроки с рассказами о «нацистах в Украине», а также реакцию учителей и детей. Позже он уехал из России и вывез архив, ставший основой фильма.
Дэвид Боренштейн рассказал в интервью «Новой газете Европа», что узнал о Таланкине через письмо, отправленное на российский опен-колл о том, как война изменила людей и их работу. В этом письме Таланкин писал, что его фактически превращают в пропагандиста. По словам режиссера, текст пересылали друг другу, пока он не попал к нему через третьих лиц.
«Пропаганда в России не пытается убеждать. Она хочет тебя сломать», — так Боренштейн описал вывод, к которому пришел, сравнивая российский опыт с многолетним изучением китайской пропаганды.
Режиссер отметил, что сначала не знал о многолетнем школьном архиве Таланкина и со временем понял, что тот является не только героем, но и полноценным соавтором. В титрах оба указаны как режиссеры, тогда как сценарий приписан Боренштейну, поскольку именно он собирал из многочасовых разговоров и съемок итоговую историю.
По его словам, структуру фильма во многом определили соображения безопасности: авторы сознательно ограничивали материал о других героях, поскольку не могли подвергать людей дополнительному риску или рассчитывать на их выезд из России. Боренштейн признал, что это влияло на картину происходящего, но заявил, что фильм все равно точно передает атмосферу апатии и отчуждения, которую он увидел в сотнях часов исходных записей.
Комментируя критику о том, что фильм будто бы предлагает эмиграцию как единственный способ сопротивления, режиссер ответил, что речь идет лишь о субъективной истории одного человека. Он подчеркнул, что в России существуют и другие формы сопротивления, а сам фильм задуман как попытка показать сложность страны и избежать упрощенного, демонизирующего взгляда на россиян.