На зимней Олимпиаде в Милане заметную роль играют спортсмены, родившиеся в России или прежде входившие в российскую сборную, но теперь представляющие другие страны. По подсчетам «Спорт-Экспресса», таких участников не менее 37, причем в фигурном катании их особенно много: 21 из 37.
После Олимпиады в Токио 2021 года, где россияне выступали как команда ОКР из-за допинговых санкций, предполагалось, что запрет снимут 16 декабря 2022 года и на Игры в Париже сборная поедет уже с флагом. Однако после начала войны российских спортсменов отстранили от международных стартов, и для части из них смена спортивного гражданства стала единственным способом не выпасть из олимпийского цикла.
Процедура обычно требует соблюдения условий федерации и «карантина» сроком от одного до трех лет, хотя в отдельных случаях действует ускоренное получение гражданства. Так, фигуристка Софья Самоделкина в сжатые сроки получила паспорт Казахстана. Одни спортсмены уехали еще до 2022 года, как биатлонистка Анастасия Кузьмина, выступающая за Словакию с 2008 года и завоевавшая для страны три золота и три серебра Олимпиад. Другие переехали уже после февраля 2022-го.
В России отношение к таким переходам остается жестким. Глава Минспорта Михаил Дегтярев называл этот выбор «предательством в чистом виде», поддерживал лишение званий, запрет на тренировки в России и компенсации за подготовку. Татьяна Тарасова, напротив, заявила:
«Предателями их называют идиоты».
На Играх в Милане несколько бывших россиян уже принесли медали новым сборным. Анастасия Метёлкина и Лука Берулава выиграли серебро в парном катании и принесли Грузии первую в истории медаль зимних Олимпиад. Никита Володин, родившийся в Петербурге и получивший гражданство Германии осенью 2025 года, взял бронзу в паре с Минервой Фабьен Хазе. Конькобежец Владимир Семирунний из Екатеринбурга завоевал для Польши серебро на дистанции 10 000 метров; в декабре 2024 года он объявил о переходе, а в августе 2025-го получил польское гражданство.
Среди заметных фигур были и знаменосцы. Флаг Узбекистана нес конькобежец Даниил Ейборг, за Грузию его несли Глеб Смолкин и Диана Дэвис, ставшие 11-ми в танцах на льду и ранее публично выступавшие с антивоенным призывом NO WAR!!!. После Игр они заявили, что возвращаться в Россию не собираются. Флаг Армении доверили фигуристам Карине Акоповой и Никите Рахманину, которые показали лучший результат страны в истории, а также были вынуждены изменить название музыкальной композиции по требованию МОК после возражений азербайджанской стороны.