Фильм «Хамнет» Хлои Чжао, уже доступный на отдельных онлайн-платформах, подошел к сезону наград с восемью номинациями на «Оскар», включая категории за лучший фильм, режиссуру и женскую роль. По оценке критика Ирины Карповой, картина, от которой ожидают сильного эмоционального эффекта, в ее случае не сработала так, как, вероятно, рассчитывали создатели.
Лента основана на одноименном романе Мэгги О'Фаррелл о семье Уильяма Шекспира. В прологе напоминается, что во времена драматурга имена Гамлет и Хамнет почти не различались на слух. Если книга сразу сообщает о трагедии, расколовшей жизнь семьи на «до» и «после», то фильм дольше сохраняет интригу, хотя внимательный зритель довольно быстро поймет, к чему ведет сюжет.
Карпова сопоставляет новую работу Чжао с ее «Землей кочевников» 2020 года, где режиссер, по мнению автора, уже соединяла правду и художественный вымысел. В случае с «Хамнетом» этот прием строится вокруг пробелов в биографии Шекспира. О'Фаррелл исходит из известного факта: в 1596 году умер одиннадцатилетний Хамнет, а спустя несколько лет его отец написал «Гамлета».
Экранизация, сценарий к которой О'Фаррелл писала вместе с авторами фильма, следует духу книги, но меняет композицию. Вместо переплетения временных пластов Чжао выбирает линейное повествование: знакомство героев, брак, рождение детей, отъезд Шекспира в Лондон. По мнению критика, такая структура делает историю более сглаженной и убирает часть нюансов, важных для полноты семейной картины.
Центральной фигурой становится Агнес в исполнении Джесси Бакли, которую автор текста называет одной из лучших англоязычных актрис. Ее героиня показана как женщина, тесно связанная с природой, интуицией и целительством; окружающие считают ее ведьмой. Однако подчеркнутый мистицизм, по оценке Карповой, нередко выглядит избыточным и не всегда получает содержательное оправдание.
После того как Шекспир уезжает работать в Лондон, семейная жизнь превращается в существование на расстоянии. Затем приходит чума, и семья переживает гибель ребенка. Критик отмечает, что Чжао вместе с оператором Лукашом Жалем подает смерть мальчика как почти мистический опыт, связанный с жертвой ради заболевшей сестры, а Бакли играет утрату в регистре античной трагедии.
Кульминацией становится приезд Агнес в Лондон на премьеру «Трагедии Гамлета», где родители словно пытаются приблизиться к умершему сыну через сценическое действие. Но именно здесь, считает Карпова, фильм сильнее всего давит на чувства зрителя. При всей эмоциональности сцен с участием Бакли и Пола Мескала, преодоление горя выглядит, по ее мнению, искусственно и не вырастает из отношений героев, которые показаны отстраненными и разобщенными.
В итоге рецензент приходит к выводу, что при внешней трогательности и очевидной ставке на слезы «Хамнет» не дает убедительного ответа, как личная трагедия семьи связана с рождением «Гамлета». Исключением она называет лишь один эпизод, в котором скептики и чувствительные зрители могут сойтись: если лечь в постель рядом с больным чумой, исход, замечает автор, выглядит почти столь же предсказуемым, как и возможный «Оскар» для Джесси Бакли 15 марта.