19 января у центрального офиса Роскомнадзора возле метро «Китай-город» в Москве был убит сотрудник ведомства. По данным источников, 16-летний школьник подошел к проходной и ударил ножом мужчину, выходившего из здания. Чиновник погиб на месте, подростка арестовали, однако официальные структуры о случившемся не сообщали.
О происшествии сначала стало известно из письма, которое 21 января получила «Новая газета Европа» с анонимного адреса Proton. Позднее, 29 января, о том же написал телеграм-канал ВЧК-ОГПУ, утверждая, что после нападения на место прибыли сотрудники ФСБ и засекретили информацию. Канал ссылался на публикацию матери подростка, искавшей для него адвоката; вскоре этот пост был удален.
По версии ВЧК-ОГПУ, нападение произошло около 18:00. Подросток не кричал и ни с кем не разговаривал, а нанес один удар «прямо в сердце». Канал также утверждает, что погибший был Александр Беляев, сотрудник центрального аппарата Роскомнадзора. На сайте ведомства его нынешняя должность не указана; в публикации 2016 года он упоминался как главный специалист-эксперт в управлении контроля и надзора в сфере связи. «Агентство» писало, что в 2017 году Беляев получил благодарность от Владимира Путина.
Ни Роскомнадзор, ни силовые органы не выступили с заявлениями. На сайтах судов сведений о деле также не обнаружено. Адвокат Дмитрий Захватов напомнил, что процессы по делам лиц младше 16 лет проходят в закрытом режиме, но если обвиняемый старше этого возраста, информация обычно должна отражаться в судебной базе. Руководитель проекта «Поддержка политзаключенных. Мемориал» Сергей Давидис отметил, что закон требует публиковать данные о деятельности судов, хотя правила их размещения и исключения, связанные с персональными данными, допускают разное толкование.
По сведениям источников «Медузы», уже 19 января государственным и провластным СМИ рекомендовали не освещать убийство сотрудника Роскомнадзора. Один из российских редакторов объяснил «Новой газете Европа», что главным источником оставался ВЧК-ОГПУ, внесенный в реестр «иноагентов», а ссылаться на такие источники для многих редакций нежелательно.
«Агентство» сообщало, что подросток, которого называют Артёмом, вырос в небогатой семье в районе Москворечье-Сабурово. В сети нашли два его YouTube-канала с роликами об аниме, подростковых блогерах, еде, прогулах и петардах; политических тем он почти не затрагивал. Блогер Иван Асташин назвал его Андреевым Артёмом Ильичом и опубликовал сведения для отправки писем в СИЗО. Заявление одной неонацистской группы о причастности подростка антифашисты призвали воспринимать скептически, напомнив, что ранее она уже распространяла недостоверные сведения о другой истории.