В прокате идет «Марти Великолепный» Джоша Сэфди с Тимоти Шаламе в роли продавца обуви Марти Маузера, одержимого мечтой стать звездой настольного тенниса. Картина, действие которой разворачивается в 1952 году в Нью-Йорке, подается не как вдохновляющая спортивная драма, а как криминально-авантюрная трагикомедия о предприимчивости, самообмане и вечной спешке.
Марти живет в тесном и шумном нижнем Манхэттене, торопится всегда и везде и пытается прорваться к большой игре без денег, статуса и терпения. Он мечтает о турнирах, но вместо прямой дороги к цели выбирает сомнительные подработки, аферы и вымогательство. Его связь с замужней продавщицей зоомагазина Рэйчел, которую играет Одесса Эзайон, тоже оборачивается последствиями. Главный капитал героя — не дисциплина, а напор и убежденность в том, что завтра удача обязательно улыбнется.
Сэфди строит сюжет не вокруг лозунга «верь в мечту», а вокруг цепочки ошибок, в которой каждый новый шанс легко превращается в новую проблему. Источником вдохновения стал реальный американский мастер и шоумен настольного тенниса Марти Рейсман, проживший бурную жизнь между миллионами и банкротствами. Отсюда и тон фильма: герой одновременно смешон, обаятелен и опасен для окружающих, которых втягивает в собственные авантюры.
В истории появляются японский чемпион Кото Эндо, венгерский игрок Бела Клецки, голливудская актриса Кей в исполнении Гвинет Пэлтроу, а также целая череда абсурдных эпизодов — от драки с хулиганами до шоу с ковшами вместо ракеток. На их фоне Марти выглядит человеком без системы, но с бешеным темпераментом и подлинной любовью к игре.
Оператор Дариус Хонджи снимает Нью-Йорк как тесное, нервное и почти осязаемое пространство, а композитор Дэниел Лопатин вместо ожидаемого музыкального ретро наполняет фильм синтезаторным звучанием и хитами New Order, Alphaville, Simple Minds, Public Image Ltd и Tears for Fears. По наблюдению критика Олега Тундры, фильм намеренно не дает зрителю передышки и заставляет сочувствовать харизматичному герою, не предлагая ему оправданий.
Для Шаламе эта работа становится не только очередной заявкой на награды, но и демонстрацией готовности выйти за пределы привычного звездного образа. Его Марти — неловкий, неприятный, смешной и живой персонаж, далекий от глянцевого имиджа актера. В итоге «Марти Великолепный» предстает редким не-блокбастером, который делает ставку не на назидательность, а на коллективное переживание азарта, кринжа и стремления к успеху любой ценой.