В январе 2026 года Всемирный русский народный собор опубликовал заявление против режиссера и члена КПРФ Владимира Бортко. Поводом стала его авторская программа «Взгляд из Петербурга» на телеканале «Россия 24», где он заявил, что религия может становиться дестабилизирующим фактором, а для единства страны нужна прежде всего гражданская, а не религиозная сплоченность.
Документ появился 20 января на сайте Московского патриархата. Под ним нет подписи патриарха Кирилла, однако его подписали заместители главы собора: митрополит Воскресенский Григорий (Петров) и Александр Щипков. В тексте собор осудил высказывания Бортко как антиправославные и заявил, что они якобы опасны для консолидации общества в период войны и внешнего давления.
Бортко в эфире говорил, что для единства России необходимы гражданская сплоченность и понимание того, что религия должна оставаться частным делом человека.
В программе режиссер рассуждал о будущем политической системы после ухода Владимира Путина и предлагал заранее обеспечить преемственность власти. Среди возможных шагов он называл передачу полномочий преемнику при жизни действующего президента, победу в войне в форме «возвращения территории Малороссии», а также сохранение авторитарной модели, которую он противопоставлял риску гражданской войны.
Отдельно Бортко высказался о религии. Он сказал, что резкий рост религиозности после советского периода может быть чреват последствиями, поскольку различия в конфессиональной принадлежности усиливают напряжение внутри многонационального государства. По его мнению, продвижение православного фундаментализма ведет к маргинализации иноверцев и атеистов, а в мусульманских регионах религия способна подпитывать этнический сепаратизм.
В качестве альтернативы режиссер предложил опираться на гражданскую идентичность и ограничивать религиозные практики частной сферой. В числе базовых ценностей он назвал верховенство закона, социальную справедливость, светское образование и научное мировоззрение. При этом он ссылался на евангельские слова Христа о молитве наедине, подчеркивая, что не противопоставляет себя вере как таковой.
Позиция Бортко вызвала резкую реакцию и у Александра Щипкова, который на следующий день после выхода программы написал о риске раздора между церковью и государством. Конфликт продолжил спор между представителями КПРФ и церковными структурами, который в 2025 году уже обострялся вокруг фильма телеканала «Спас» «Мумия», посвященного критике культа Ленина.