В январе 2026 года президент США Дональд Трамп вновь заявил, что Соединенные Штаты должны владеть Гренландией, чтобы остров не достался России или Китаю. Эти слова вернули внимание к истории почти столетней давности, когда крупнейший остров планеты уже становился объектом соперничества великих держав.
После того как 9 апреля 1940 года Германия оккупировала Данию, Гренландия фактически оказалась предоставлена самой себе. Формально остров оставался под датской короной, однако местная администрация отказалась признавать власть коллаборационистов и стала ориентироваться на США. Важнейшее значение имели арктические метеоданные: они влияли на морские конвои, действия подлодок и вылеты авиации. Датский журналист Петер Хармсен писал, что немцы называли Гренландию «погодной кухней» Европы.
Для Вашингтона остров был важен не только стратегически. На юге Гренландии находилась шахта в Ивитууте, дававшая в годы войны 95% мировой добычи криолита, необходимого для выплавки алюминия. С 1941 по 1945 год союзники вывезли оттуда 20 тысяч тонн минерала.
9 апреля 1941 года датский посланник в Вашингтоне Хенрик Кауфман подписал с госсекретарем США Корделлом Халлом соглашение об обороне Гренландии. После этого американское военное присутствие на острове стало быстро расширяться. К концу войны только на базе Blue West One в Нарсарсуаке находились около шести тысяч человек.
Одновременно на малонаселенном восточном побережье развернулась скрытая борьба с немецкими метеостанциями. Для патрулирования территории был создан Северо-восточный гренландский санный патруль, в который вошли датчане, норвежцы и коренные жители. В марте 1943 года патруль обнаружил на острове Сабина немецкую станцию «Хольцауге». После этого губернатор Эске Брун официально придал отряду статус армии Гренландии.
Немцы вскоре атаковали и сожгли базу патруля. Во время этих событий погиб капрал-датчанин Эли Кнудсен — это была первая и единственная потеря Гренландии во Второй мировой войне. Позднее Мариусу Йенсену удалось обезоружить немецкого офицера Херманна Риттера и после 290-мильного перехода передать пленного американцам. В мае 1943 года авиация США уничтожила «Хольцауге», а в апреле 1944 года патруль атаковал станцию «Бассгейгер» на острове Шаннон и вынудил немцев эвакуироваться.
После войны подразделение расформировали, но уже в 1950 году восстановили. Со временем оно получило нынешнее название — патруль «Сириус» — и продолжает службу в составе ВМС Дании. Сегодня США сохраняют на острове один военный объект — космическую базу Питуффик, ранее известную как авиабаза Туле.