Вокруг Купянска в Харьковской области несколько лет продолжаются тяжелые бои. После захвата города российскими войсками в феврале 2022 года он был освобожден ВСУ в сентябре того же года, однако летом 2023-го армия РФ возобновила попытки вернуть населенный пункт.
20 ноября 2025 года начальник Генштаба ВС России Валерий Герасимов доложил Владимиру Путину о взятии Купянска, а 2 декабря Путин заявил о полном контроле над правобережной и левобережной частями города. Уже 12 декабря, по данным украинской стороны, подразделения ВСУ прорвались к реке Оскол, освободили часть районов и окружили часть российских сил.
12 января 2026 года бойцы 2-го корпуса Национальной гвардии Украины «Хартия» установили контроль над зданием городского совета Купянска и подняли над ним украинский флаг. Видео с места опубликовала разведывательно-ударная группа подразделения.
15 января Герасимов снова заявил, что Купянск остается под контролем российских войск. По его версии, украинские силы пытались с помощью дронов установить флаги на административных зданиях, чтобы создать впечатление своего присутствия. Он также сообщил, что армия РФ завершает установление контроля над районом станции Купянск-Узловой.
Военный эксперт Роман Свитан сказал изданию, что украинские силы почти полностью контролируют разрушенный Купянск, однако зачистка города от оставшихся российских военных может занять от нескольких дней до месяца, поэтому сейчас его корректнее считать серой зоной.
Военный исследователь Кирилл Михайлов подтвердил, что, по данным украинских источников, на завершение зачистки могут уйти еще несколько недель. По его оценке, число российских военных, остающихся в городе, может исчисляться максимум десятками. Военно-политический обозреватель Александр Коваленко также утверждает, что ВСУ контролируют обе части Купянска, а российские группы пытаются скрываться в застройке и снабжаться транспортными дронами.
Собеседники издания считают, что взятие Купянска имело для России важное оперативное значение из-за переправ через Оскол и района Купянска-Узлового. При этом они утверждают, что заявления о захвате этого населенного пункта не соответствуют действительности, а на новые попытки наступления на Купянском направлении у российских войск может уйти еще как минимум полгода.