Весной 1945 года, когда война в Европе подходила к концу, у границы Баварии и Чехословакии состоялась необычная операция, позже получившая название «Ковбой». Американские военные, действуя с одобрения генерала Джорджа Паттона, вместе с офицерами вермахта вывезли редких липицианских лошадей с конезавода Хостау в Судетах.
Эти кони были связаны с традицией Испанской школы верховой езды в Вене, которой с 1939 года руководил австрийский офицер и олимпийский призер по выездке Алоис Подхайски. Еще в 1942 году наиболее ценных племенных кобыл отправили в Хостау, где нацисты собирали породистых животных со всей оккупированной Европы.
К концу апреля 1945 года части 3-й армии Паттона подошли к чехословацкой границе, но были ограничены ялтинскими договоренностями. 26 апреля бойцы 2-й кавалерийской группы взяли в плен офицера люфтваффе Вальтера Холтерса, у которого нашли документы о хозяйстве в Хостау. Он сообщил полковнику Чарльзу Хэнкоку Риду, что там находятся около 250 липицианов, за которыми присматривают военнопленные и небольшой отряд СС.
По приведенной в тексте версии, Паттон распорядился: «Заберите их. И поторопитесь».
Операция проходила в условиях политической неопределенности. У Хостау появились советские танки, затем путь колонне преградили чешские коммунистические ополченцы, требовавшие не вывозить лошадей из страны. Несмотря на это, американцы довели колонну до немецкого Мансбаха, преодолев около 200 километров без потерь.
25 мая 244 липициана погрузили в 60 грузовиков и доставили в Санкт-Мартин в Австрии. По дороге пострадали только две кобылы, которых пришлось усыпить. Позже Паттон распорядился вернуть животных в Австрию, хотя сперва ходили слухи об их отправке в США. В итоге в Вену вернулись 215 лошадей, но полностью эта история завершилась лишь спустя десять лет, когда столица Австрии перестала находиться в советской зоне оккупации.