В российской премьер-лиге завершились 18 туров перед долгой зимней паузой, которая на фоне отстранения от еврокубков фактически продлится до марта. На первом месте ушел в отпуск действующий чемпион «Краснодар» Сергея Галицкого, опережающий «Зенит» на одно очко.
Одним из главных разочарований стала работа Валерия Карпина в «Динамо». Назначенный летом с задачей выиграть титул, он покинул пост в середине ноября после серии неудач. Сам тренер объяснил решение желанием сосредоточиться на сборной России и признал, что из-за совмещения почти не виделся с семьей. После 15 матчей москвичи шли лишь десятыми, отставая от лидера на 16 очков.
Еще одной громкой отставкой стал уход Деяна Станковича из «Спартака», который после прошлого сезона на четвертом месте в нынешнем чемпионате шел шестым, несмотря на 83,5 млн евро, потраченные на трансферы за полтора года. На этом фоне главной сенсацией осени оказалась «Балтика» Андрея Талалаева: новичок элиты ушел на перерыв в топ-5, а вратарь Максим Бориско сыграл на ноль в 12 из 18 матчей.
Сезон сопровождался и крупной серией судейских споров. По подсчетам «Спорт-Экспресса», в 144 матчах чемпионата судейские бригады допустили 62 ошибки без учета исправленных VAR эпизодов, а число вмешательств видеоассистентов выросло с 66 до 89. После дерби ЦСКА — «Спартак» карьеру завершил 42-летний арбитр Виталий Мешков, а сам Станкович дважды получал красные карточки за оскорбления судей.
Лидерство «Краснодара» окончательно закрепилось после победы над ЦСКА в последнем матче перед перерывом. Команда Мурада Мусаева выиграла 3:1, хотя пропустила первой. Большой вклад внесли Эдуард Сперцян, набравший 20 очков по системе гол плюс пас (8+12), и Джон Кордоба (8+4). «Зенит», переживший неудачный старт, остается ближайшим преследователем, хотя дорогие летние новички Жерсон и Роман Вега пока не оправдали ожиданий.
Отдельно запомнились события вокруг петербургского клуба и «Локомотива». 23 октября несколько человек попытались похитить полузащитника «Зенита» Андрея Мостового, но ему помог отбиться друг, хоккеист Александр Гракун; по делу задержали пятерых студентов. А в «Локомотиве» внимание привлекли 20-летний Алексей Батраков, лидер бомбардирской гонки с 11 мячами и самый дорогой российский игрок по версии Transfermarkt с оценкой в 23 млн евро, а также ноябрьское назначение Бориса Ротенберга-младшего генеральным директором клуба.