Россия и Украина, по данным сторон, обсуждают новый обмен военнопленными. Секретарь СНБО Украины Рустем Умеров сообщил о непрямых консультациях с Москвой по возвращению 1200 украинских военнослужащих. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков подтвердил наличие контактов на экспертном уровне. При этом прошлый обмен, как утверждала представитель МИД РФ Мария Захарова, едва не сорвался, и вместо 1200 человек были обменяны лишь около 30%.
На этом фоне в соцсетях разгорелась перепалка между представителями ультраправых формирований, воюющих по разные стороны фронта: ДШРГ «Русич» в составе ВС РФ и бойцом Русского добровольческого корпуса Степаном Каплуновым, известным как «Ландскнехт». Поводом стала фотография, распространенная 13 ноября в Z-каналах: на ней человек с оружием стоит рядом с тремя телами убитых людей в форме, похожей на украинскую.
14 ноября Каплунов опубликовал снимок и призвал сторонников присылать фотографии убитых российских военнопленных за денежное вознаграждение. В блоге он разместил как минимум три таких изображения, сопроводив их одобрительными комментариями. На следующий день в его окружении начали обсуждать, что солдатам следует предпочитать смерть плену, а сам Каплунов поддержал распространение так называемой «инструкции по самоликвидации», описывающей самоубийство с помощью оружия или гранаты.
Затем к кампании подключился «Русич». 15 ноября подразделение объявило собственный «конкурс», пообещав криптовалюту за фотографии на фоне «обнуленных» пленных. Издание напоминает, что это формирование и ранее связывали с жестоким обращением с пленными. Среди его наиболее известных участников названы Алексей Мильчаков, Евгений Рассказов и Ян Петровский, уже осужденный в Финляндии на пожизненный срок за военные преступления, совершенные в 2014–2015 годах в Украине.
Авторы материала отмечают, что в последние месяцы обе группы пытались улучшить публичный образ. Однако после публикаций 17 ноября РДК дистанцировался от заявлений Каплунова, заявив о соблюдении норм Женевской конвенции. После выхода статьи, 22 ноября, командир РДК Денис Капустин сообщил «Новой-Европа», что подразделение обязано соблюдать международные нормы войны, а по фактам возможных нарушений должно последовать официальное разбирательство и меры к виновным.