Весной 1955 года советское руководство приняло постановление, которое разрешало гражданам страны выезжать за границу. На первом этапе речь шла только о поездках в дружественные социалистические государства, однако вскоре, как предполагалось, такая возможность должна была распространиться и на капиталистические страны.
До этого момента право пересекать границу имела лишь небольшая часть советского общества. За рубеж, как правило, отправлялись дипломаты, сотрудники внешней торговли и корреспонденты. Для большинства жителей СССР подобные поездки оставались недоступными, и представление о внешнем мире они получали главным образом из рассказов и публикаций в журналах, в том числе в «Вокруг света».
После выхода нового постановления ситуация начала меняться. В стране наступала оттепель, и вместе с проведением пусть ограниченных и поверхностных либеральных реформ Советский Союз стал осторожно выходить из международной изоляции, сложившейся в сталинский период.
Одним из самых доступных вариантов зарубежного туризма для советских граждан стали поездки в Восточную Европу — в государства, находившиеся в сфере советского влияния.