В Санкт-Петербурге продолжилось давление на медиасреду: 12 ноября задержали главу информационного отдела пресс-службы ГУ МВД по Петербургу и Ленобласти Вячеслава Степченко. Полковника полиции, долгие годы считавшегося в главке «непотопляемым», обвинили в получении взятки за передачу закрытой служебной информации.
По версии следствия, речь идет о внутренних полицейских сводках. Такие материалы делятся на три категории: открытые сведения для прессы, данные «для служебного пользования» о преступлениях с участием сотрудников полиции и отдельные сводки по операциям против организованных групп. Именно доступ ко второй и третьей категориям, как утверждается, представлял особый интерес для журналистов и мог оплачиваться.
Особое внимание издание обращает на тех, кто дал показания по делу. По данным ТАСС, это сотрудник телеканала «Петербург-78» Сергей Иванов и сотрудник телеграм-канала «Конкретно.ру» Александр Семёнов. Канал ранее связывали с Кириллом Метелевым, которого арестовывали по делу о вымогательстве вместе с бывшим менеджером медиагруппы «Патриот» Ильёй Горбуновым.
Источники «Новой газеты Европа» утверждают, что Метелев сейчас находится в районе Горловки, а его возможная роль в деле напрямую не подтверждена: связаться с ним журналистам не удалось. При этом автор текста отмечает, что вокруг ареста остаются вопросы, в том числе о том, почему сведения якобы продавались государственному телеканалу и почему в деле вновь фигурирует «Конкретно.ру».
Степченко работает в публичной сфере с начала 2000-х: ранее он возглавлял отдел происшествий в ИА «Росбалт», затем был пресс-секретарем вице-губернатора Петербурга Андрея Черненко, руководил пресс-службой Федеральной миграционной службы, а с 2005 года возглавил пресс-службу регионального главка МВД. По словам знакомых, в начале 2020-х он также помогал добиваться освобождения журналистов, задержанных на протестных акциях.
«Лично мне вообще непонятна вся эта ситуация со Славой... никаких доказательств получения денег Степченко не имеется», — сказал изданию адвокат, знакомый с ним более 20 лет.
Собеседник также обратил внимание на процессуальные странности: на опубликованном СК видео участники скрывают лица, при этом неясно присутствие адвокатов, а задержание проводила ФСБ, хотя расследование ведет Следственный комитет. По данным «Фонтанки», помимо статьи о получении взятки, Степченко также вменили статью 272.1 УК РФ о незаконном использовании компьютерной информации. Вечером в четверг суд отправил его под домашний арест.