5 ноября временно исполняющим обязанности главы Тверской области назначили 45-летнего Виталия Королёва, заместителя руководителя ФАС. Регион оставался без губернатора 37 дней после перевода Игоря Рудени на должность полпреда президента в Северо-Западном федеральном округе; обязанности главы исполняла министр финансов области Марина Подтихова.
Политолог Иван Преображенский сказал «Новой газете Европа», что сообщения о трудностях с подбором кандидата выглядят правдоподобно: губернаторский пост в России, по его оценке, давно утратил самостоятельность и все чаще оборачивается уголовными рисками для команды после отставки главы. Он напомнил, что в 2018 году Сахалин искал нового руководителя 71 день, а в 2020-м Белгородская область жила без главы 57 дней.
Королёв последние двадцать лет работал в антимонопольной службе: руководил управлением контроля электроэнергетики, а с 2015 года был замглавы ФАС. Его сфера ответственности включала ТЭК и ЖКХ. У него три высших образования, в том числе юридическое и экономическое, и степень кандидата экономических наук. Преображенский называет его управленцем с широкими политическими связями и допускает, что назначение связано с контролем над важной для Москвы и Санкт-Петербурга энергетической системой региона.
Собеседники издания в Тверской области отмечают, что о новом руководителе пока известно мало, но считают важным уже то, что он не связан с военной карьерой. При этом они подчеркивают: область снова получила назначенца из Москвы, а не местного политика. По словам журналистки Анастасии и активиста Алексея, Королёву достается регион с сильным оттоком населения, нехваткой врачей и учителей, изношенными коммунальными сетями и регулярными авариями в ЖКХ и электроснабжении.
К числу самых острых проблем местные жители относят срыв отопительных сезонов, долги за газ, незавершенные стройки и дефицит управленцев. В регионе более тридцати муниципалитетов, и примерно в половине нет полноценных глав. Среди зависших объектов собеседники называют больницу в Бежецке, детскую областную больницу, музей в Калязине и Западный мост. Новый врио уже заявил, что одним из его приоритетов станет проект высокоскоростной магистрали, против маршрута которой раньше выступали местные активисты.
Бывшего губернатора Игоря Руденю, руководившего областью десять лет, собеседники оценивают в основном резко критически. Ему ставят в вину централизацию управления, ослабление местного самоуправления, кадровый отток и провалы в социальной сфере, хотя признают, что при нем частично улучшилось состояние дорог и началось строительство нового моста в Твери. Общий вывод источников издания сводится к тому, что новому главе придется разбираться с большим количеством накопленных проблем в регионе с населением около 1,2 млн человек.