После появления 10 октября 2025 года российских военных в районе Саатсеского сапога эстонские власти закрыли дорогу, соединяющую несколько деревень на юго-востоке страны. Речь идет о российском полуанклаве, через который проходит около километра трассы между населенными пунктами волости Сетомаа. На другом участке, длиной около 30 метров, также действует запрет на остановку и пешеходное движение.
Жительница приграничной деревни Лютепя, пенсионерка Линда, рассказала, что успела попасть к дому до окончательного перекрытия малого сапога. По ее словам, местные давно ждали нормальную дорогу, но теперь вынуждены пользоваться объездом. Новую гравийную дорогу власти завершили 23 октября, и путь до Вярска стал длиннее на 15–20 минут. При этом Линда говорит, что не чувствует паники: деревню патрулируют эстонские пограничники, и это дает ощущение безопасности.
Эстонская полиция и погранохрана сообщила, что на дороге появились не менее десяти вооруженных людей в военной форме без опознавательных знаков. Эстонская сторона назвала происходящее демонстративной провокацией и в тот же вечер закрыла проезд для гражданского транспорта. 16 октября правительство решило ускорить строительство постоянной объездной дороги, завершение работ запланировано к весне 2026 года.
В Вярска и окрестных деревнях собеседники журналистов оценивали ситуацию по-разному. Одни поддержали закрытие дороги и говорили, что опасались такого развития событий давно. Другие считали, что реальная угроза преувеличена и что бытовые неудобства ощущаются сильнее, чем страх возможного вторжения. Водители и местные жители отмечали, что после перекрытия изменились маршруты, а транспорт и снабжение стали менее удобными.
Особенно заметны последствия для малых деревень. Продавщица передвижного магазина рассказала, что из-за нового пути фургон приезжает то раньше, то позже обычного, и часть покупателей не успевает за продуктами. Жители Сааболды говорили, что их жизнь «стала на километр длиннее», хотя в повседневности перемены пока сводятся прежде всего к логистике и ожиданию уличных патрулей.
Отдельно на ситуацию смотрят представители народа сету, исторически живущего по обе стороны нынешней эстонско-российской границы. Хозяйка ресторана национальной кухни Риека Хырн напомнила, что значительная часть земель сету осталась в России, а прежние связи с родственниками и семейными могилами оказались нарушены сначала пандемийными ограничениями, а затем войной и почти закрытой границей. На этом фоне инцидент вокруг Саатсеского сапога стал для региона не только вопросом безопасности, но и еще одним напоминанием о старом территориальном разрыве.