Утром 16 сентября министр обороны Израиля Исраэль Кац сообщил о вводе войск в город Газа. По его словам, израильская армия наносит удары «железным кулаком» по тому, что он назвал «террористической инфраструктурой» в секторе Газа.
«Газа горит. Солдаты ЦАХАЛ мужественно сражаются, чтобы создать необходимые условия для освобождения заложников и разгрома ХАМАС. Мы не сдадимся и не отступим, пока наша задача не будет выполнена», — написал Кац в соцсети X.
Операция началась через несколько часов после личных переговоров госсекретаря США Марко Рубио с руководством Израиля. На встрече с премьер-министром Биньямином Нетаньяху Рубио заявил, что Белый дом поддерживает наземную операцию в Газе, но рассчитывает, что она завершится как можно быстрее.
Перед началом наступления командование ЦАХАЛ призвало палестинских жителей покинуть город и направиться на юг, в обозначенные «гуманитарные зоны».
«Армия обороны Израиля начала демонтаж террористической инфраструктуры ХАМАС в городе Газа. Город Газа — опасная зона боевых действий. Оставаться в городе опасно. В целях вашей безопасности как можно скорее эвакуируйтесь в объявленные безопасные зоны на транспорте или пешком через коридор Аль-Рашид к югу от Вади-Газы», — заявили в армии.
Там также утверждали, что к моменту обращения город уже покинули более 40% его жителей.
Военный журналист Сергей Ауслендер рассказал «Новой-Европа», что накануне операции ХАМАС, по его словам, вывел на поверхность заложников, находившихся в тоннелях под городом, используя их как живой щит. Он отметил, что при получении данных о местонахождении пленников армия вряд ли станет бомбить такие районы, но может попытаться освободить их силой. По словам Ауслендера, с северо-востока от города расположена цепь холмов, откуда израильские танки ведут огонь прямой наводкой по кварталам, а в ночь на вторник по Газе также работала артиллерия ЦАХАЛ. Как он добавил со ссылкой на знакомого военного, разведка выявила множество целей, где находились боевики.