Весной 1995 года, после возвращения домой, автор вспоминает, что война в Чечне еще не завершилась. Город обстреливали уже реже, однако бои на его окраинах и вокруг него продолжались.
По его словам, местные жители относились к российской власти враждебно, хотя формально она уже была установлена в республике. Чтобы изменить ситуацию, Москва решила провести выборы главы Чечни. В них допустили только кандидатов, лояльных российским властям.
Сторонники власти Джохара Дудаева это голосование не признавали. Основным кандидатом, которого поддерживала Россия, стал Доку Завгаев — чеченец, опытный советский партийный функционер, возглавлявший местный парламент до прихода Дудаева.
Примерно за месяц до голосования на Завгаева было совершено покушение, однако серьезно он не пострадал. По официальным данным, в выборах приняли участие более половины жителей Чечни, и 95% из проголосовавших якобы отдали голоса за кандидата, выдвинутого Кремлем.
На посту главы республики Завгаев, как сказано в тексте, ничем особенно не запомнился. Он не предпринимал резких шагов, не выступал с громкими заявлениями, не объявлял войн и не обещал быстро решить кризис.
Автор отмечает, что на фоне прежней политической риторики и радикальных жестов чеченское общество словно почти не замечало Завгаева.