В отношениях Украины и Польши возник новый политический конфликт после того, как в конце мая Владимир Зеленский присвоил почетное наименование «Героев Украинской повстанческой армии» отдельному центру специальных операций «Север» Сил специальных операций ВСУ.
Реакция Варшавы последовала сразу: украинского посла вызвали в польский МИД, а представители правых партий потребовали сократить военную помощь Киеву и затормозить вступление Украины в Евросоюз. В Польше деятельность УПА остается крайне болезненной темой из-за массовых убийств польского населения во время Второй мировой войны.
По данным польских историков, в 1943–1945 годах в ходе этнических чисток, проводимых УПА, погибли до 100 тысяч поляков. Самым известным эпизодом считается Волынская резня: в 1943 году за несколько месяцев на Волыни были убиты более 50 тысяч мирных жителей, главным образом этнических поляков. В современной Польше эти события официально трактуются как геноцид, тогда как в Украине на фоне войны с Россией УПА часто воспринимают как символ борьбы за независимость.
19 июня президент Польши Кароль Навроцкий объявил, что отзывает у Зеленского орден Белого Орла, врученный ему в 2023 году. Он объяснил решение тем, что для большинства польского общества УПА остается формированием, ответственным за жестокие преступления против польских граждан.
После этого несколько украинских должностных лиц отказались от ранее полученных польских наград. Среди них — Кирилл Буданов, Игорь Жовква, Андрей Сибига и посол Украины в Варшаве Василий Боднар. Буданов назвал решение польского президента недружественным актом, а председатель Верховной Рады Руслан Стефанчук предупредил о далеко идущих негативных последствиях для двустороннего партнерства.
Глава МИД Польши Радослав Сикорский заявил, что победителем «войны истории и орденов» может стать только Москва.
Премьер-министр Польши Дональд Туск призвал не усиливать напряженность, заявив, что конфликт между Варшавой и Киевом выгоден Владимиру Путину и тревожит союзников. При этом решение о лишении Зеленского ордена еще должен подписать Туск, иначе оно не получит юридической силы. Сам Зеленский сообщил, что уже отправил награду Каролю Навроцкому, подчеркнув при этом благодарность польскому народу за поддержку. Позднее от ордена Белого Орла отказался и второй президент Украины Леонид Кучма, награжденный в 1997 году.