Военные эксперты, опрошенные «Новой газетой Европа», считают, что в 2025 году ни одна из сторон войны в Украине не добилась стратегического перелома. Если сравнивать карту фронта в начале и в конце года, линия боевого соприкосновения изменилась ограниченно: российские войска продвинулись на ряде участков, однако в основном речь идет о десятках километров или меньших расстояниях.
К середине марта, как отмечается в материале, российские силы почти полностью вытеснили ВСУ с плацдарма в Курской области, после чего бои сместились в Сумскую область. К концу года Москва неоднократно заявляла о взятии Покровска, Мирнограда, Купянска и Волчанска, однако украинское командование утверждало, что контроль над этими городами не утрачен окончательно. Одновременно усилились бои в Запорожской области, где российская армия штурмует Гуляйполе.
Военно-политический обозреватель Александр Коваленко заявил изданию, что Украина в основном вела оборонительные действия, сдерживая противника и не позволяя ему занять значительные территории. По его оценке, даже при росте российской группировки до 710 тысяч военнослужащих Москве не удалось добиться поставленных целей летнего наступления. Военный обозреватель Давид Шарп, в свою очередь, отметил, что инициатива на фронте весь год оставалась у России, но продвижение сопровождалось большими потерями и шло крайне медленно.
Аналитик Conflict Intelligence Team на условиях анонимности сказал, что украинская оборона в 2025 году избежала кризиса на оперативно-стратегическом уровне, хотя несколько тактических кризисов все же возникали. По его словам, ликвидация курского плацдарма серьезно ослабила украинский оборонительный потенциал: часть наиболее подготовленных бригад надолго утратила боеспособность, а также было потеряно много техники.
Руководитель военных программ Центра глобалистики «Стратегия XXI» Павел Лакийчук связал затяжной характер войны с диспропорцией в дальнобойных возможностях сторон. Он напомнил, что украинские генералы Валерий Залужный и Михаил Забродский еще в 2022 году называли это одним из ключевых факторов войны. По словам Лакийчука, только в 2025 году Украина собственными силами смогла нарастить возможности для ударов по объектам в глубине российской территории, а удары беспилотниками и операции спецслужб изменили восприятие конфликта.
Говоря о перспективах, эксперты предполагают, что после возможного захвата Покровско-Мирноградской агломерации российские войска могут продолжить давление в направлении Константиновки, Славянска, Краматорска, Доброполья и других участков. При этом, по оценкам собеседников издания, быстрого глубокого прорыва ожидать трудно: у России нет достаточных резервов для масштабного развития успеха даже в случае локального прорыва фронта.
Отдельно эксперты оценили переговоры, которые идут почти весь период второй каденции Дональда Трампа. Одним из главных препятствий они назвали требование Москвы о передаче всего Донбасса, включая еще не занятые районы. Иван Ступак считает, что ключевой вопрос любого соглашения — контроль за его исполнением, и без иностранных миротворческих сил надежный мир маловероятен. Коваленко добавил, что к 25 декабря 2025 года заключить практические договоренности было невозможно, а боевые действия в Сумской и Днепропетровской областях продолжались.