В 2024 году Тигильский районный суд Камчатского края вынес приговор Денису Ласточкину, назначив ему три года условного лишения свободы по обвинению в жестоком обращении с животными (статья 245 УК РФ), как сообщило издание «Новая газета Европа».
Ласточкин участвовал в боевых действиях на Украине в составе ЧВК «Вагнер» и был награждён, хотя точное время и место службы не уточняются. Суд признал эти обстоятельства смягчающими.
Согласно материалам следствия, знакомый Ласточкина Геннадий Гуськов, собиравшийся переехать, решил избавиться от трёх котов и попросил вагнеровца убить их молотком, предложив за это пять тысяч рублей.
В деле указано: «Ласточкин правой рукой схватил кота, ударил его о стену, оглушив, после чего нанёс не менее четырёх ударов молотком по голове, причинив повреждения, приведшие к гибели животного».
Региональные СМИ уже писали об этом преступлении в 2024 году, но тогда не упоминалось участие Ласточкина в войне в Украине.
Ранее однофамилец Ласточкина трижды осуждался за грабёж и один раз за угон автомобиля. В 2020 году он получил 4,5 года колонии и на момент убийства животных должен был отбывать наказание.