Российские войска усилили давление сразу на нескольких участках фронта, однако, как считают опрошенные «Новой-Европа» эксперты и украинские военные, говорить о капитуляции или сдаче городов без боя оснований нет. Наиболее напряженной остается обстановка у Купянска, Волчанска, Константиновки, в Покровской агломерации и на запорожском направлении.
Аналитик Conflict Intelligence Team, комментировавший ситуацию анонимно, заявил, что до полного захвата Купянска еще далеко: российские силы лишь эпизодически появляются в восточной части города, а без контроля над ней говорить о взятии населенного пункта нельзя. Военно-политический обозреватель Александр Коваленко добавил, что ВСУ удалось стабилизировать ситуацию, хотя российские подразделения продолжают накапливаться у ряда городских объектов и пытаются взять под огневой контроль левый берег Оскола с помощью FPV-дронов.
В Волчанске, по словам Коваленко и экспертов CIT, после длительного затишья возобновились уличные бои. Российские войска форсировали реку Волчью, создали плацдарм к западу от города и могут осложнить снабжение украинского гарнизона, однако темпы наступления остаются недостаточными для полного захвата. Полковник запаса ВСУ Роман Свитан отметил, что ни одна из сторон пока не располагает ресурсами, чтобы быстро переломить ситуацию.
Тяжелые бои идут у Константиновки. Коваленко говорит о продвижении армии РФ к южным окраинам и попытках закрепиться на дороге 519, ведущей в город. Свитан считает Константиновку ключевым узлом обороны Донецкой области: в случае ее падения российские силы смогут двигаться в сторону Дружковки. Одновременно, по его словам, усиливается давление на Северск и Лиман, где фиксируются попытки проникновения диверсионных групп.
Самой горячей точкой Донбасса собеседники издания называют Покровск. Коваленко описывает положение как крайне тяжелое, но частично контролируемое ВСУ: южные районы города находятся под устойчивым контролем армии РФ, а центр остается спорной зоной. Он утверждает, что на направлении задействовано до 170 тысяч российских военных, а в самом городе может находиться до одного российского батальона. Аналитик CIT при этом считает, что шансов отбить Покровск у Украины почти нет, а Мирноград уже частично блокирован, хотя выход из него все еще возможен с боем.
Отдельную тревогу вызывает Запорожская область. Иван Ступак назвал наиболее опасной ситуацию у Гуляйполя, где после отхода одного из подразделений теробороны российские войска смогли продвинуться быстрее плана. По оценке CIT и Коваленко, бои за город могут начаться в считаные часы, а захват Гуляйполя создаст для армии РФ плацдарм для дальнейшего наступления. На участке, по словам Коваленко, сосредоточено около 100 тысяч российских солдат.
«Хотя россияне наступают почти на всех направлениях, речи о капитуляции нет. Пока есть оружие, будем воевать», — так собеседники издания передают настроение украинских военных.
Эксперты также указывают на усталость личного состава ВСУ, рост случаев самовольного оставления части и необходимость более гибкой системы отдыха и реабилитации. При этом, по словам опрошенных военных и аналитиков, мотивация к сопротивлению сохраняется, а усиление армии за счет внутренних резервов и расширения применения дронов может позволить Украине продолжать оборону еще долгое время.