Провоенный телеграм-канал «Дети Арбата» заявил, что к 15 сентября 2025 года в России набрали 292 тысячи контрактников, а часть из них включили в стратегический резерв, который, как утверждается, формируется с июля. На эти данные обратил внимание Институт изучения войны (ISW).
По оценке ISW, с начала 2025 года по середину сентября контракт в среднем подписывали около 7900 человек в неделю, или 31 600 в месяц. Аналитики отмечают, что источник не уточняет, какая доля новобранцев направляется в резерв, а какая сразу отправляется на фронт в Украину.
В обзоре ISW говорится, что снижение потерь летом 2025 года и изменения российской тактики, включая действия небольшими пехотными группами и тактику проникновения, могли дать командованию возможность не отправлять всех новобранцев на передовую. По версии института, это также может говорить о намерении продолжать наступательные действия и, возможно, готовиться к более широкому противостоянию с НАТО.
Военный обозреватель Давид Шарп сказал «Новой-Европа», что сами цифры набора не выглядят новыми: ранее уже сообщалось примерно о тысяче контрактов в сутки, причем это ниже темпов 2024 года. По его словам, российской армии не хватает личного состава, поэтому создание резервов выглядит естественным: они нужны для постоянного пополнения наступающих группировок, усиления действующих частей или открытия нового направления удара.
Военный исследователь Кирилл Михайлов отметил, что стратегический резерв в идеале должен существовать всегда, и его отсутствие в истории не раз вело к поражениям. При этом он подчеркнул, что вопрос в реальных возможностях его создать; по его словам, Украине такой резерв тоже необходим, и в ВСУ уже формируется оперативно-стратегический резерв в виде Штурмовых войск.
Эксперт по международной безопасности Павел Лузин напомнил, что в российской системе резерв в широком смысле составляют резервисты, запасники, пригодные к службе граждане и срочники, а на поле боя резервом считаются силы в тылу или на неактивных участках фронта. Он считает, что накопление таких сил для дальнейшей эскалации вполне можно представить. Шарп, однако, не согласен с выводом о подготовке войны с НАТО: по его мнению, Россия, наоборот, ослабляет свои границы с альянсом, а признаки создания ударных группировок у этих рубежей сейчас не наблюдаются.